David Hidayat: Protecting Indonesia’s Coral Reefs for a Sustainable Future

The ocean gives endlessly, asking only for our care in return. Together, we can protect its beauty and sustain its life.

A Guardian of the Sea

As someone deeply concerned about the environment, I’ve always been drawn to the stories of people who dedicate their lives to protecting our planet. It’s a passion we share — a conviction that the natural world, in all its fragile beauty, must be preserved, not only for us but for generations to come. This is how I came to learn about David Hidayat, a young man from Sungai Pinang, West Sumatra. David’s work in conservation, specifically his efforts to protect Indonesia’s invaluable coral reefs, is a testament to how one person’s resolve can inspire a whole community.

Living in Indonesia, I’m constantly reminded of the incredible riches beneath our waters. This country is blessed with marine diversity that’s almost unparalleled, a network of coral reefs spanning from west to east that accounts for a staggering 27% of the world’s coral. It's a breathtaking sight, one that many around the world travel here to see. But more than just beauty, these reefs provide sustenance and livelihood to millions.

Like David, I too am grateful for the bounty of the sea — from the fish I savor each day to the income it provides so many families. The ocean is a source of life, and for David, it’s become a calling.

A Calling Born in Sungai Pinang

David Hidayat grew up in Nagari Sungai Pinang, a small village nestled along West Sumatra’s southern coast. It’s a place where the ocean feels like part of the family — its clear waters, soft white sand, and diverse coral reefs create an enchanting landscape that locals and visitors alike can’t help but fall in love with. But for David, this bond with the sea runs deeper than admiration; it’s a part of him. He grew up alongside fishermen, learning the rhythms of the tides, the seasons of fish, and the stories the waves whispered.

But with this love came a growing fear. Over time, David saw the waters of his beloved village change. Coral reefs that were once vibrant began to deteriorate, and fish that used to be plentiful became scarce. The threat wasn’t distant; it was right at their shorelines, creeping slowly but relentlessly into the heart of their livelihoods.

A Pledge to Protect the Ocean

Translation of the photo narrative:
Together with Andespin Deep West Sumatera (David Hidayat), BPSPL Padang monitors the growth of coral seedlings at the coral stock center in Batu Kajang waters, South Coast. The team cleans coral fragments on 25 iron racks and 51 concrete racks from algae and coral-eating organisms. Additionally, they strengthen the binding ropes and take photos of the corals for growth analysis.

David didn’t wait for someone else to act. With a determination born of both love and concern, he began to take matters into his own hands. After pursuing his studies and gathering all the knowledge he could about marine conservation, David returned to Sungai Pinang. His mission was clear: to not only restore the coral reefs but to spark a movement within his community — a shared responsibility to protect their ocean.

He knew he couldn’t do it alone. David saw that meaningful change would require a collective effort, so he started reaching out to his neighbors, educating them about the threats to their waters and the possibilities for preservation. For David, conservation was never just about saving the coral; it was about protecting the heritage and livelihoods of his community. The ocean is a gift, and he understood that its preservation is a duty shared by all who benefit from it.

The Birth of a Movement

In 2014, David launched an environmental initiative on the shores of West Sumatra. His first steps were literal ones: he plunged into the waters himself, beginning the delicate work of restoring damaged reefs. With each dive, he worked to revive the underwater ecosystem, knowing that a healthy reef means a healthy fish population, which in turn supports the entire coastal economy. David’s hands-on approach inspired others. Before long, he had gathered a small team of local divers, fishermen, and volunteers who were equally eager to play a role in protecting their home.

Through his conservation programs, David not only addressed environmental concerns but also fostered economic resilience within the community. Recognizing the value of sustainable practices, he introduced opportunities for locals to participate in eco-tourism and sustainable fishing, thus creating an alternative income that would reduce the pressure on the reef. In this way, David’s project became a model of sustainable development, where economic growth and environmental preservation go hand in hand. It’s a vision of sustainability that resonates deeply with me — one that prioritizes people, place, and purpose in equal measure.

A Personal Mission That Speaks to Us All

David’s story reminds me of the larger message behind conservation: that when we protect the earth, we protect each other. As David worked tirelessly to safeguard the reefs, he was also building a future for his community — a future where nature and people can thrive together. The phrase “Bersama, Berkarya, Berkelanjutan” (Together, Creating, Sustainable) perfectly encapsulates this ethos. It’s not just about what we do individually; it’s about what we can achieve together, a belief that resonates profoundly in David’s journey.

His work also calls out to each of us to consider what we might do in our own lives. Just as David found his purpose in Sungai Pinang’s waters, there are places and causes around us that need our care. I often think about how small actions, when taken up by many, have the power to create monumental shifts. Conservation, in its essence, is an act of love, a gesture of gratitude to the earth for all it provides.

Indonesia’s reefs, from Bunaken to Wakatobi, Komodo to Raja Ampat, are more than just beautiful. They are resilient, surviving storms, rising temperatures, and human impact. Yet, their resilience is not limitless. The statistics tell us this — in West Sumatra, for example, research from the Center for Oceanographic Studies shows that over 42% of coral reefs are now classified as poor. David’s work, and that of others like him, is a reminder that these ecosystems need our active protection to continue providing the life they so generously sustain.

When I see what David has accomplished, I feel a renewed sense of responsibility. Each reef restored, each community member educated, each small effort to reduce waste — these are victories in a larger battle for our planet. Through his example, David teaches us that conservation isn’t just for scientists or policymakers; it’s for all of us.

The Road Ahead: A Shared Legacy

As I write this, I’m struck by the thought that the ocean has always given us so freely, yet it asks so little in return. It gives us food, livelihoods, breathtaking beauty, and even the oxygen we breathe. The least we can do is give it the respect and care it deserves. David Hidayat’s journey in Sungai Pinang may have started as one man’s mission, but it’s blossomed into a shared legacy, one that calls on all of us to play our part.

David’s story is a powerful reminder that our efforts, no matter how small, have the potential to inspire and uplift others. Thanks to his determination and hard work, David received the SATU Indonesia Award in 2022, an honor bestowed by PT. Astra International Tbk (ASTRA) as a form of appreciation for young Indonesians up to 35 years old who engage in impactful activities across health, education, environment, entrepreneurship, and technology, benefiting communities on a large scale. For context, the name "SATU" is derived from the Indonesian phrase Semangat Astra Terpadu Untuk Indonesia, which embodies a spirit of unified action for Indonesia. This competition, which began in 2010, continues to this day, drawing thousands of participants.

If there’s one lesson I’ve taken from his example, it’s this: true sustainability is not an individual pursuit but a collective promise — a promise to ourselves, to each other, and to the earth we all call home.

Let’s walk this path together, embracing a future where “Bersama, Berkarya, Berkelanjutan” becomes a reality in every corner of our world.

Comments

Paling banyak dibaca

Jamur blotong Nama Ilmiahnya Ternyata Coprinus sp.

Saya menduga jamur yang selama ini saya beri nama jamur blotong nama ilmiahnya Coprinus sp. Setiap usai musim giling, biasanya musim hujan, saya dan tetangga berburu jamur ini di tumpukan limbah blotong di dekat Pabrik Gula Wringin Anom, Situbondo. Jamur Coprinus sp . tumbuh di blotong Asli, kalau sudah tua, payungnya akan berwarna hitam seperti tinta dan meluruh sedikit demi sedikit Sudah sekian lama mencari tahu, berkat tulisan saya sendiri akhirnya saya tahu namanya, meski belum sampai ke tahap spesies . Jamur yang bisa dimakan ini tergolong dalam ordo dari Agaricales dan masuk dalam keluarga Psathyrellaceae. Selain itu, jamur ini juga suka disebut common ink cap atau inky cap (kalau benar nama ilmiahnya Coprinus atramentarius ) atau Coprinus sterquilinus (midden inkcap ) . Disebut begitu karena payungnya saat tua akan berwarna hitam dan mencair seperti tinta. Nama yang saya kemukakan juga berupa dugaan kuat, bukan berarti benar, tapi saya yakin kalau nama genusnya Copr...

Bunga Telang Ungu (Clitoria ternatea) Jadi Alternatif Pengganti Indikator PP Sintetis

Makin ke sini, ketenaran bunga telang (Clitoria ternatea L.) kian meluas. Banyak riset terbit di internet, juga tak ketinggalan pecinta herbal dan tanaman obat ikut berkontribusi memperluas infromasi itu. Bunga telang ungu, tanaman yang juga dikenal dengan nama butterfly pea itu termasuk endemik karena berasal dari Ternate, Maluku, Indonesia. Meski begitu, banyak sumber juga mengatakan bahwa bunga telang berasal dari Afrika, India, Amerika Selatan, dan Asia tropis. Banyak info simpang siur karena sumber-sumber yang aku baca pun berasal dari riset-riset orang. Nanti jika ada waktu lebih aku akan melakukan riset lebih dalam mengenai asal usulnya. Antosianin bunga telang merupakan penangkal radikal bebas Kredit : researchgate.net Bunga telang kaya akan antosianin. Antosianin adalah golongan senyawa kimia organik berupa pigmen yang larut dalam air, menghasilkan warna oranye, merah, ungu, biru, sampai hitam. Tak hanya pada bunga Clitoria ternatea, antosianin juga ada di banyak buah dan...

Blogger Situbondo dan Peranannya dalam Mempromosikan Kota Santri

Situbondo, sebuah kabupaten di pesisir utara Jawa Timur, menyimpan pesona yang belum banyak terungkap. Dibandingkan dengan Banyuwangi yang sibuk dengan wisata kelas dunia dan Jember yang dikenal dengan festival budayanya, Situbondo seolah masih berada dalam bayang-bayang. Padahal, kabupaten ini memiliki daya tarik luar biasa, dari wisata alam, budaya, hingga kuliner khas yang unik. Tantangan utamanya adalah bagaimana cerita tentang Situbondo bisa menjangkau lebih banyak orang. Di sinilah peran blogger menjadi sangat penting—merekalah yang bisa membawa nama Situbondo ke dunia digital, menyebarkan pengalaman, opini, serta keindahan daerah ini dalam bentuk narasi yang menarik dan inspiratif. Blogger Situbondo Menjadi Wajah Baru Jurnalisme Digital Dulu, informasi tentang suatu daerah hanya bisa ditemukan melalui media cetak atau berita resmi. Namun, di era digital seperti sekarang, blog menjadi salah satu sumber informasi yang lebih fleksibel, dekat dengan masyarakat, dan mudah diakses. Bl...

Empat Alasan Tidak Memakai Pasir Pantai untuk Kucing

Gara-gara pasir kucing habis dan uang pas-pasan, akhirnya aku putar otak, bagaimana cara kucing bisa pup. Ketemu jawabannya, “pasir pantai”. Kebetulan rumahku bisa dibilang tida terlalu jauh dengan pantai, naik motor setengah jam, sampai. Itu juga karena aku mendapat inspirasi dari video Tiktok yang rutin mengambil pasir pantai sebagai penganti pasir kucing. Dan setelah mencoba pakai selama dua hari, hasilnya, aku atas nama pribadi, Uwan Urwan, TIDAK DIREKOMENDASIKAN . Kenapa? Pasir pantai lebih berat dibandingkan pasir khusus kucing Pasir pantai tidak jauh berbeda dengan pasir yang dipakai untuk bahan bangunan, berat. Warna pasir pantai beragam, mulai dari hitam seperti batu sampai krem. Ukuran pun beragam, mulai dari yang sangat halus sampai ke pasir ukuran normal. Yan paling au soroti adalah warnanya, ternyata setelah diletakkan di dalam bak, jadi tidak bagus. apalagi kalau sudah ada gundukan pup dan kencing yang seperti menyebar. Berbeda dengan pasir khusus ...

Bagaimana menu isi piringku yang benar?

Sering mendengar frase Isi Piringku? Hem, sebagian orang pasti tahu karena kampanye yang dimulai dari Kementerian Kesehatan ini sudah digaungkan di mana-mana, mulai dari media sosial, workshop-workshop kesehatan di daerah-daerah, dan sosialisasi ke ibu-ibu begitu ke Posyandu. Slogan Isi Piringku menggantikan 4 Sehat 5 Sempurna Isi Piringku adalah acuan sajian sekali makan. Kampanye ini sudah diramaikan sejak tahun 2019 menggantikan kampanye 4 sehat 5 sempurna. Empat sehat lima sempurna terngiang-ngiang sekali sejak kecil. Terdiri dari nasi, lauk-pauk, sayur-mayur, buah-buahan, dan susu adalah kombinasi sehat yang gizinya dibutuhkan tubuh, sebab mengandung karbohidrat, protein, vitamin, dan mineral, susu adalah penyempurnanya. Kenapa harus berganti slogan? Slogan 4 Sehat 5 Sempurna yang aku tangkap maknanya, dalam setiap makan harus ada empat komposisi dan susu. Mengenai jumlahnya, aku bisa ambil nasi lebih banyak dengan sedikit sayur atau sebaliknya, atau sebebas-bebasnya ki...

Golda Coffee dan Kopi ABC Botol, Kopi Kekinian, Kopi Murah Cuma 3000an

Kamu suka kopi hitam pekat, kopi susu, kopi kekinian, atau yang penting kopi enak di kedai kopi? Mungkin kita sering sekali nongkrong bersama teman di kedai kopi mencoba berbagai aneka ragam kopi, mahal pun tak masalah, tapi yang jadi persoalan jika sedang miskin, apakah akan tetap nongkrong? Pilihannya ya minuman murah, misalnya kopi murah dan kopi enak yang cuma 3000an ini. Aku, Uwan Urwan, memang bukan penikmat kopi banget, tapi suka minum kopi, kadang sengaja mampir ke kedai kopi punya teman, paling sering membeli kopi Golda Coffee dan/atau Kopi ABC Botol, yang harganya hanya 3000an. Aku akan mencoba mereview empat rasa dari dua merek yang kusebut sebelumnya. Golda Coffee kutemukan di minimarket punya dua rasa, yaitu Golda Coffee Dolce Latte dan Golda Coffee Cappucino. Sementara Kopi ABC botol juga kutemukan dua rasa, chocho malt coffee dan kopi susu. Keempat rasa kopi kekinian kemasan itu aku pikir sama karena biasanya hanya membeli, disimpan di kulkas, dan la...

Fauzi, Sosok di Balik Gerakan Pemuda dan Musik Situbondo

Ahmad Fauzi berdiri di tengah kebunnya Aku tak menyangka akan menemukan sesuatu yang begitu luar biasa di sudut kecil Situbondo ini. Sebuah lahan hijau yang tertata rapi, penuh dengan kehidupan dan harapan. Greenhouse sederhana berdiri kokoh, dikelilingi jaring halus sebagai tempat pembibitan. Di sekitarnya, deretan tanaman sayur tumbuh subur—terong, cabai, kacang panjang, kelor, sawi, serai, pepaya, hingga okra. Tak jauh dari situ, ada kolam ikan yang airnya berkilauan di bawah sinar matahari. Area lain dipenuhi tanaman obat, masing-masing telah diberi papan nama, seolah memberi isyarat bahwa tempat ini bukan sekadar kebun, melainkan sumber ilmu dan kehidupan. Di tengah lahan, toren biru mencolok berdiri tinggi, menjadi sumber pengairan utama. Pemandangan ini semakin kontras karena lahan ini dihimpit oleh sawah dan rumah penduduk. Toren biru ini bukan sekadar tempat penyimpanan air, tapi sumber kehidupan bagi tanaman sayur yang tumbuh hijau di sekitarnya. Ketika aku sibuk m...

Perjalanan Lukisan Uwan’s Art, Dari Kanvas ke Tiga Komunitas

Di sudut meja yang mulai berdebu, aku menarik laci yang hampir terlupakan. Tube-tube kecil cat akrilik berbaris di dalamnya, beberapa masih tertutup rapat, sementara yang lain sudah mulai mengering di tepinya. Ada rasa rindu yang tiba-tiba menyeruak. Sudah lama aku tidak menyentuh kuas dan kanvas. Kesempatan itu datang dari sebuah ajakan—kolaborasi dengan tiga komunitas besar di Jakarta untuk sebuah acara seni dan edukasi di bawah naungan Kompasiana, yaitu Ketapels, KOMiK, dan Ladiesiana. Kredit: KOMiK Aku, seorang pelukis amatir dari Situbondo, ditawarkan untuk menjadi sponsor sebagai bentuk dukungan untuk acara "Tur Museum sambil Belajar Nulis Naskah Film". Tentu saja, aku tidak bisa menolak. Setelah berpikir, aku memutuskan untuk mendukung dalam bentuk lukisan kanvas. Bagiku, seni bukan hanya tentang menciptakan sesuatu yang indah, tapi juga tentang berbagi makna dan emosi dengan orang lain. Menyentuh Kembali Kanvas yang Terlupakan Aku menuangkan sedikit demi sedikit cat ...

Imron, Penggerak Literasi dari Desa Trebungan, Situbondo

Moh. Imron adalah bukti nyata bahwa semangat, kerja keras, dan cinta pada ilmu bisa membawa perubahan nyata bagi komunitas. (Kredit foto: Moh. Imron) Di sebuah sudut kecil Situbondo, ada seorang pria yang menjalani hidupnya dengan kesederhanaan, namun penuh mimpi besar. Namanya Moh. Imron, sosok yang kini dikenal sebagai direktur takanta, sebuah komunitas literasi yang menjadi rumah bagi banyak penulis terutama di Situbondo. Meski begitu, Imron bukanlah seseorang yang langsung dilahirkan sebagai penggerak. Masa kecil hingga remajanya lebih sering diwarnai rasa minder daripada percaya diri. Dari Anak Pemalu Menjadi Sosok Berani Ilustrasi dibuat menggunakan Canva Dulu, Imron adalah remaja yang merasa tertinggal. Saat teman-temannya sibuk dengan ponsel dan berbagai aktivitas, ia bahkan tidak memiliki telepon genggam. Pelajaran TIK di sekolah menjadi momok karena ia tak pernah menyentuh komputer sebelumnya. Tapi rasa minder itu justru menjadi titik awal perjalanan perubahan. Imron memutusk...

Pengalaman Pakai Pasir Pantai sebagai Pengganti Pasir Kucing

Sudah punya kucing sejak kecil. Biasa atas keberadaan kucing membuatku tak pernah berhenti untuk punya kucing. Kucing liar yang sering mampir ke rumah biasanya aku juga beri makan dan yang mau mendekat aku pelihara. Punya kucing sebelumnya dibiarkan pup di luar. Repot kalau anak-anak kucing sudah mulai makan selain air susu induknya, pasti akan kencing dan pup di kasur karena induknya pasti lebih nyaman meletakkan anak-anaknya di kasurku. Dulu harus melatih mereka terlebih dahulu selama beberapa waktu sebelum bisa pup di luar Setiap hari harus mencuci sprei dan menjemur kasur. Begitu tahu bahwa kasur bukanlah tempat pup dan pipis, mereka akan buang hajat di luar. Tentu saja akan mencari pasir atau tanah yang cukup gembur sebagai tempat merahasiakan hasil buangan. Kadang tanah tetangga jadi sasaran dan harus menerima omelan mereka. Sejak awal tahun 2022, kembali dari ibukota, kucing melahirkan, dan sudah mulai makan selain air susu induknya, aku siapkan pasir buat mer...

Uwan Urwan

Search This Blog