The Journey of Bambang Sardi and His Impact on Indonesia’s Coconut Farmers

Some stories are too powerful to ignore, and Bambang Sardi’s journey is one of them. There’s a sense of awe that fills me as I delve into his story—a story of unwavering dedication, ingenuity, and compassion. It’s rare to encounter someone who is not only driven by purpose but also finds a way to uplift others along the way. I can only hope that someday, I’ll follow in his footsteps, creating lasting impact on this earth as he has for the communities of Central Sulawesi. This is more than a story about coconut oil; it’s a narrative of unity, creation, and sustainability.

A Land Rich in Coconut Potential

Sulawesi Tengah, or Central Sulawesi, is no ordinary province. It stands as one of Indonesia’s coconut capitals, contributing significantly to the country’s vast coconut production. According to recent data from the Provincial Plantation and Livestock Service, the region boasts around 100,000 hectares of coconut plantations, yielding approximately 180,310 tons of coconuts every year. Amid these sprawling groves, you can feel the potential simmering.

Virgin Coconut Oil, or VCO, is at the heart of this opportunity. Despite Indonesia’s standing as one of the world’s largest coconut producers, the industry faces challenges—productivity remains low, and many small farmers struggle to access the resources and technology needed to maximize their yields. In fact, only about 20% of Central Sulawesi’s coconut harvest is transformed into value-added products. The majority is sold whole or processed into basic items like grated coconut, copra, and cooking oil.

However, a few pioneering spirits, like Bambang Sardi, are rewriting this narrative. Bambang, a 33-year-old lecturer at Tadulako University’s Faculty of Engineering, saw a vision within Central Sulawesi’s coconut industry that others had overlooked. In 2017, he received the prestigious Semangat Astra Terpadu Untuk (SATU) Indonesia Awards in technology, affirming his groundbreaking approach to sustainable coconut processing.

The Innovation of Virgin Coconut Oil through Anaerobic Fermentation

Bambang’s journey started when he was a student in the Chemical Engineering Department at the Indonesian Muslim University in Makassar. From the very beginning, he was captivated by the potential locked within Indonesia’s natural resources. With his mind set on improving the lives of small-scale farmers, Bambang explored ways to produce VCO through anaerobic fermentation—a method that sidesteps the need for artificial heating and allows the coconut oil to retain its natural qualities.

In Central Sulawesi, this anaerobic process is a game-changer. Unlike conventional methods, which can dilute the oil’s quality, Bambang’s approach preserves its high lauric acid content (over 50%), amplifying VCO’s antiviral, antifungal, and antibacterial properties. Through simple yet meticulous techniques, his process begins with selecting the finest coconuts, ideally aged at least six months, and extracting the milk using only the coconut’s natural water, not from other sources. This attention to quality leads to a purer, superior oil—a product worthy of global attention.

For Bambang, the journey wasn’t merely about producing oil; it was about uplifting communities. He first introduced his method in 2015 during a community service project in Parigi Moutong. Working closely with local farmers, he showed them how to turn their coconuts into premium VCO. Through his guidance, these farmers began to see their crops not as mere commodities but as opportunities to generate sustainable income.

Transforming Challenges into Opportunity

Central Sulawesi’s coconut farmers are no strangers to hardship. Many own small plots of land, often under five hectares, and face hurdles such as limited access to credit and lack of advanced tools. For years, they’ve sold their coconuts at low prices, barely making ends meet. But Bambang’s innovation has shown them a way out of this cycle. By adopting his fermentation process, farmers can produce VCO at a conversion rate of 12.5%. In simple terms, eight coconuts weighing one kilogram each yield one liter of high-quality VCO—a product that sells for a much higher price than raw coconuts or copra.

This shift has been transformative. In places like Siniu Silanga, Kawatuna, and Jono Oge, three farmers have adopted Bambang’s method and now produce an average of 150 liters of VCO per month. For these farmers, VCO production has brought income stability. With each liter priced at around Rp 31,500, their monthly revenue has jumped to approximately Rp 4.7 million, a significant leap from the previous income they earned selling raw coconuts at Rp 3,000 per piece. Bambang’s innovation has transformed VCO production into a viable source of livelihood, changing lives across the region.

An Ecosystem of Health and Sustainability

Bambang’s commitment doesn’t end with VCO. Driven by a desire to create sustainable solutions, he ventured into creating coconut-based biscuits fortified with VCO. These biscuits have proven to be highly beneficial for undernourished children, providing them with essential nutrients and contributing to Indonesia’s fight against stunting. This application of VCO demonstrates Bambang’s foresight, transforming a coconut product into a weapon in the battle against malnutrition.

The benefits of Bambang’s work ripple far beyond coconut farms. Health professionals, herbal shops, souvenir stores, and even local supermarkets are beginning to embrace VCO as a natural, versatile product with health benefits. For the 1,000 or so people who’ve encountered this locally produced VCO, it represents more than just a new product—it embodies hope for better health and prosperity.

Bambang’s endeavor is just the beginning. He acknowledges that the road to large-scale VCO production isn’t easy, with hurdles such as capital constraints and regulatory requirements still ahead. Yet, his achievements so far lay a foundation for a robust, community-driven industry, one that has the potential to expand and create lasting economic opportunities for many more families.

A Vision for Indonesia’s Future

Bambang Sardi’s work is more than a technical accomplishment; it’s a reminder of what’s possible when passion meets purpose. His journey illuminates the path forward, showing us how a single individual can spark change through innovation, resourcefulness, and an unwavering dedication to sustainability. By empowering farmers, Bambang has shown us the importance of giving back to the land and to each other.

Reflecting on his journey, I am inspired to see how his dream has touched so many lives. This isn’t simply about VCO or even economic upliftment—it's about building a future together. Bambang’s success underscores a powerful truth: sustainable progress requires collective effort, creativity, and a commitment to each other and our environment.

In a world where we often hear about environmental degradation, Bambang’s story reminds us of the power of change that starts at home. His innovation in VCO production is a beacon of what Indonesia’s future could hold: a thriving, sustainable economy where resources are valued and every community is empowered.

As we look ahead, I am filled with optimism. Together, let’s support local innovators like Bambang and create a brighter, more sustainable future for Indonesia—one coconut at a time. It’s our collective commitment to the earth, to each other, and to generations to come that will shape the Indonesia we wish to see.

Comments

Paling banyak dibaca

Jamur blotong Nama Ilmiahnya Ternyata Coprinus sp.

Saya menduga jamur yang selama ini saya beri nama jamur blotong nama ilmiahnya Coprinus sp. Setiap usai musim giling, biasanya musim hujan, saya dan tetangga berburu jamur ini di tumpukan limbah blotong di dekat Pabrik Gula Wringin Anom, Situbondo. Jamur Coprinus sp . tumbuh di blotong Asli, kalau sudah tua, payungnya akan berwarna hitam seperti tinta dan meluruh sedikit demi sedikit Sudah sekian lama mencari tahu, berkat tulisan saya sendiri akhirnya saya tahu namanya, meski belum sampai ke tahap spesies . Jamur yang bisa dimakan ini tergolong dalam ordo dari Agaricales dan masuk dalam keluarga Psathyrellaceae. Selain itu, jamur ini juga suka disebut common ink cap atau inky cap (kalau benar nama ilmiahnya Coprinus atramentarius ) atau Coprinus sterquilinus (midden inkcap ) . Disebut begitu karena payungnya saat tua akan berwarna hitam dan mencair seperti tinta. Nama yang saya kemukakan juga berupa dugaan kuat, bukan berarti benar, tapi saya yakin kalau nama genusnya Copr...

Bunga Telang Ungu (Clitoria ternatea) Jadi Alternatif Pengganti Indikator PP Sintetis

Makin ke sini, ketenaran bunga telang (Clitoria ternatea L.) kian meluas. Banyak riset terbit di internet, juga tak ketinggalan pecinta herbal dan tanaman obat ikut berkontribusi memperluas infromasi itu. Bunga telang ungu, tanaman yang juga dikenal dengan nama butterfly pea itu termasuk endemik karena berasal dari Ternate, Maluku, Indonesia. Meski begitu, banyak sumber juga mengatakan bahwa bunga telang berasal dari Afrika, India, Amerika Selatan, dan Asia tropis. Banyak info simpang siur karena sumber-sumber yang aku baca pun berasal dari riset-riset orang. Nanti jika ada waktu lebih aku akan melakukan riset lebih dalam mengenai asal usulnya. Antosianin bunga telang merupakan penangkal radikal bebas Kredit : researchgate.net Bunga telang kaya akan antosianin. Antosianin adalah golongan senyawa kimia organik berupa pigmen yang larut dalam air, menghasilkan warna oranye, merah, ungu, biru, sampai hitam. Tak hanya pada bunga Clitoria ternatea, antosianin juga ada di banyak buah dan...

Blogger Situbondo dan Peranannya dalam Mempromosikan Kota Santri

Situbondo, sebuah kabupaten di pesisir utara Jawa Timur, menyimpan pesona yang belum banyak terungkap. Dibandingkan dengan Banyuwangi yang sibuk dengan wisata kelas dunia dan Jember yang dikenal dengan festival budayanya, Situbondo seolah masih berada dalam bayang-bayang. Padahal, kabupaten ini memiliki daya tarik luar biasa, dari wisata alam, budaya, hingga kuliner khas yang unik. Tantangan utamanya adalah bagaimana cerita tentang Situbondo bisa menjangkau lebih banyak orang. Di sinilah peran blogger menjadi sangat penting—merekalah yang bisa membawa nama Situbondo ke dunia digital, menyebarkan pengalaman, opini, serta keindahan daerah ini dalam bentuk narasi yang menarik dan inspiratif. Blogger Situbondo Menjadi Wajah Baru Jurnalisme Digital Dulu, informasi tentang suatu daerah hanya bisa ditemukan melalui media cetak atau berita resmi. Namun, di era digital seperti sekarang, blog menjadi salah satu sumber informasi yang lebih fleksibel, dekat dengan masyarakat, dan mudah diakses. Bl...

Empat Alasan Tidak Memakai Pasir Pantai untuk Kucing

Gara-gara pasir kucing habis dan uang pas-pasan, akhirnya aku putar otak, bagaimana cara kucing bisa pup. Ketemu jawabannya, “pasir pantai”. Kebetulan rumahku bisa dibilang tida terlalu jauh dengan pantai, naik motor setengah jam, sampai. Itu juga karena aku mendapat inspirasi dari video Tiktok yang rutin mengambil pasir pantai sebagai penganti pasir kucing. Dan setelah mencoba pakai selama dua hari, hasilnya, aku atas nama pribadi, Uwan Urwan, TIDAK DIREKOMENDASIKAN . Kenapa? Pasir pantai lebih berat dibandingkan pasir khusus kucing Pasir pantai tidak jauh berbeda dengan pasir yang dipakai untuk bahan bangunan, berat. Warna pasir pantai beragam, mulai dari hitam seperti batu sampai krem. Ukuran pun beragam, mulai dari yang sangat halus sampai ke pasir ukuran normal. Yan paling au soroti adalah warnanya, ternyata setelah diletakkan di dalam bak, jadi tidak bagus. apalagi kalau sudah ada gundukan pup dan kencing yang seperti menyebar. Berbeda dengan pasir khusus ...

Bagaimana menu isi piringku yang benar?

Sering mendengar frase Isi Piringku? Hem, sebagian orang pasti tahu karena kampanye yang dimulai dari Kementerian Kesehatan ini sudah digaungkan di mana-mana, mulai dari media sosial, workshop-workshop kesehatan di daerah-daerah, dan sosialisasi ke ibu-ibu begitu ke Posyandu. Slogan Isi Piringku menggantikan 4 Sehat 5 Sempurna Isi Piringku adalah acuan sajian sekali makan. Kampanye ini sudah diramaikan sejak tahun 2019 menggantikan kampanye 4 sehat 5 sempurna. Empat sehat lima sempurna terngiang-ngiang sekali sejak kecil. Terdiri dari nasi, lauk-pauk, sayur-mayur, buah-buahan, dan susu adalah kombinasi sehat yang gizinya dibutuhkan tubuh, sebab mengandung karbohidrat, protein, vitamin, dan mineral, susu adalah penyempurnanya. Kenapa harus berganti slogan? Slogan 4 Sehat 5 Sempurna yang aku tangkap maknanya, dalam setiap makan harus ada empat komposisi dan susu. Mengenai jumlahnya, aku bisa ambil nasi lebih banyak dengan sedikit sayur atau sebaliknya, atau sebebas-bebasnya ki...

Golda Coffee dan Kopi ABC Botol, Kopi Kekinian, Kopi Murah Cuma 3000an

Kamu suka kopi hitam pekat, kopi susu, kopi kekinian, atau yang penting kopi enak di kedai kopi? Mungkin kita sering sekali nongkrong bersama teman di kedai kopi mencoba berbagai aneka ragam kopi, mahal pun tak masalah, tapi yang jadi persoalan jika sedang miskin, apakah akan tetap nongkrong? Pilihannya ya minuman murah, misalnya kopi murah dan kopi enak yang cuma 3000an ini. Aku, Uwan Urwan, memang bukan penikmat kopi banget, tapi suka minum kopi, kadang sengaja mampir ke kedai kopi punya teman, paling sering membeli kopi Golda Coffee dan/atau Kopi ABC Botol, yang harganya hanya 3000an. Aku akan mencoba mereview empat rasa dari dua merek yang kusebut sebelumnya. Golda Coffee kutemukan di minimarket punya dua rasa, yaitu Golda Coffee Dolce Latte dan Golda Coffee Cappucino. Sementara Kopi ABC botol juga kutemukan dua rasa, chocho malt coffee dan kopi susu. Keempat rasa kopi kekinian kemasan itu aku pikir sama karena biasanya hanya membeli, disimpan di kulkas, dan la...

Fauzi, Sosok di Balik Gerakan Pemuda dan Musik Situbondo

Ahmad Fauzi berdiri di tengah kebunnya Aku tak menyangka akan menemukan sesuatu yang begitu luar biasa di sudut kecil Situbondo ini. Sebuah lahan hijau yang tertata rapi, penuh dengan kehidupan dan harapan. Greenhouse sederhana berdiri kokoh, dikelilingi jaring halus sebagai tempat pembibitan. Di sekitarnya, deretan tanaman sayur tumbuh subur—terong, cabai, kacang panjang, kelor, sawi, serai, pepaya, hingga okra. Tak jauh dari situ, ada kolam ikan yang airnya berkilauan di bawah sinar matahari. Area lain dipenuhi tanaman obat, masing-masing telah diberi papan nama, seolah memberi isyarat bahwa tempat ini bukan sekadar kebun, melainkan sumber ilmu dan kehidupan. Di tengah lahan, toren biru mencolok berdiri tinggi, menjadi sumber pengairan utama. Pemandangan ini semakin kontras karena lahan ini dihimpit oleh sawah dan rumah penduduk. Toren biru ini bukan sekadar tempat penyimpanan air, tapi sumber kehidupan bagi tanaman sayur yang tumbuh hijau di sekitarnya. Ketika aku sibuk m...

Perjalanan Lukisan Uwan’s Art, Dari Kanvas ke Tiga Komunitas

Di sudut meja yang mulai berdebu, aku menarik laci yang hampir terlupakan. Tube-tube kecil cat akrilik berbaris di dalamnya, beberapa masih tertutup rapat, sementara yang lain sudah mulai mengering di tepinya. Ada rasa rindu yang tiba-tiba menyeruak. Sudah lama aku tidak menyentuh kuas dan kanvas. Kesempatan itu datang dari sebuah ajakan—kolaborasi dengan tiga komunitas besar di Jakarta untuk sebuah acara seni dan edukasi di bawah naungan Kompasiana, yaitu Ketapels, KOMiK, dan Ladiesiana. Kredit: KOMiK Aku, seorang pelukis amatir dari Situbondo, ditawarkan untuk menjadi sponsor sebagai bentuk dukungan untuk acara "Tur Museum sambil Belajar Nulis Naskah Film". Tentu saja, aku tidak bisa menolak. Setelah berpikir, aku memutuskan untuk mendukung dalam bentuk lukisan kanvas. Bagiku, seni bukan hanya tentang menciptakan sesuatu yang indah, tapi juga tentang berbagi makna dan emosi dengan orang lain. Menyentuh Kembali Kanvas yang Terlupakan Aku menuangkan sedikit demi sedikit cat ...

Imron, Penggerak Literasi dari Desa Trebungan, Situbondo

Moh. Imron adalah bukti nyata bahwa semangat, kerja keras, dan cinta pada ilmu bisa membawa perubahan nyata bagi komunitas. (Kredit foto: Moh. Imron) Di sebuah sudut kecil Situbondo, ada seorang pria yang menjalani hidupnya dengan kesederhanaan, namun penuh mimpi besar. Namanya Moh. Imron, sosok yang kini dikenal sebagai direktur takanta, sebuah komunitas literasi yang menjadi rumah bagi banyak penulis terutama di Situbondo. Meski begitu, Imron bukanlah seseorang yang langsung dilahirkan sebagai penggerak. Masa kecil hingga remajanya lebih sering diwarnai rasa minder daripada percaya diri. Dari Anak Pemalu Menjadi Sosok Berani Ilustrasi dibuat menggunakan Canva Dulu, Imron adalah remaja yang merasa tertinggal. Saat teman-temannya sibuk dengan ponsel dan berbagai aktivitas, ia bahkan tidak memiliki telepon genggam. Pelajaran TIK di sekolah menjadi momok karena ia tak pernah menyentuh komputer sebelumnya. Tapi rasa minder itu justru menjadi titik awal perjalanan perubahan. Imron memutusk...

Pengalaman Pakai Pasir Pantai sebagai Pengganti Pasir Kucing

Sudah punya kucing sejak kecil. Biasa atas keberadaan kucing membuatku tak pernah berhenti untuk punya kucing. Kucing liar yang sering mampir ke rumah biasanya aku juga beri makan dan yang mau mendekat aku pelihara. Punya kucing sebelumnya dibiarkan pup di luar. Repot kalau anak-anak kucing sudah mulai makan selain air susu induknya, pasti akan kencing dan pup di kasur karena induknya pasti lebih nyaman meletakkan anak-anaknya di kasurku. Dulu harus melatih mereka terlebih dahulu selama beberapa waktu sebelum bisa pup di luar Setiap hari harus mencuci sprei dan menjemur kasur. Begitu tahu bahwa kasur bukanlah tempat pup dan pipis, mereka akan buang hajat di luar. Tentu saja akan mencari pasir atau tanah yang cukup gembur sebagai tempat merahasiakan hasil buangan. Kadang tanah tetangga jadi sasaran dan harus menerima omelan mereka. Sejak awal tahun 2022, kembali dari ibukota, kucing melahirkan, dan sudah mulai makan selain air susu induknya, aku siapkan pasir buat mer...

Uwan Urwan

Search This Blog